مشهورترین نوع مقالات علمی که به انتشار می‌رسند، مقالات پژوهشی هستند. همانطور که از عنوان آن برمی‌آید این مقالات گزارشی کامل از پژوهشی هستند که پژوهش‌گر به آن اشتغال داشته است. علاوه بر چکیده و عصاره‌ی پژوهش، تمام روش‌ها و مشاهدات پژوهش‌گر در این نوع مقالات وجود دارد. مقالات پژوهشی در تمامی مجلات و ژورنال‌های علمی و دانشگاهی منتشر می‌شوند. درواقع رسالت اصلی ژورنال‌ها پرداختن به این نوع مقالات است. مقالات علمی از یک ساختار مشخص پیروی می‌کنند. این ساختار به IMRaD شهرت دارد. پس از چکیده عنوان در ساختار این مقالات به ترتیب: مقدمه (Intriduction)، روش‌های پژوهش (Materials and Methods) ، نتایج حاصل از پزوهش (Results)، جمع‌بندی (Discussion and Conclusions). قاعده بر این است که تمامی مقالات پژوهشی از این ساختار پیروی کنند. همچنین وجود این ساختار به پژوهش‌گر کمک می‌کند تا برای نگارش و ارائه‌ی مطالب خود چشم‌انداز دقیقی داشته باشد.

مرور ادبیات پژوهش نیز در مقالات پژوهشی اهمیت زیادی دارد. در این بخش از مقالات پژوهشگر به بررسی پیشینه‌ی تحقیق می‌پردازد. مرور ادبیات مرحله‌ای است که پژوهشگر پیش از شروع پژوهش طی کرده و گزارشی در آن را در مقاله نیز قرار می‌دهد. در مرور ادبیات پژوهش‌گر بخش زیادی از مقالات و پژوهش‌هایی که در گذشته در موضوع مرتبط با پژوهش موردنظر انجام گرفته را بررسی کرده و گزارشی از روش‌ها و نتایج به دست آمده از آن پژوهش‌ها را در مقاله‌ی خود ذکر می‌کند. برای مثال اگر دانشجویی قصد داشته باشد به مسئله‌ی تاثیر فرهنگ سازمانی در سوددهی بنگاه‌های اقتصادی بپردازد، لازم است پیش از شروع پژوهش نظرات و تحقیقات پیشین که به موضوعات مرتبط مانند فرهنگ سازمانی، عوامل مختلف در ساخت فرهنگ سازمانی، سوددهی و دیگر موارد این چنینی بپردازد. مرور ادبیات به پژوهشگر کمک می‌کند تا علاوه بر شناخت دغدغه‌های علمی موجود در موضوع مورد نظر خود، با دستاوردهای علمی دیگر پژوهشگران آشنا شود. در نهایت می‌تواند با توجه به امکانات و نقطه نظرات خود با روشی نوین  به نتایج علمی جدید نایل شود.